一代名将罗炳辉

一招“火烧来安城”开辟淮宝地区！

       皖东抗日游击战争的迅猛发展,使日本侵略者和1940年3月29日在南京粉墨登场的汪精卫汉奸政府极为不安。5月下旬,津浦铁路淮南段沿线和淮河沿线的日伪军,开始“扫荡”皖东。5月27日,滁县日伪军两千余人,再次占领来安城。罗炳辉总结了前两次打来安的经验,决心集中兵力,击其点,同时破袭敌交通线,粉碎“扫荡”。他分析了散情,作出了部署:八团一营攻北门,二营攻东门,十团一营攻南门,三面围玫;八团三营及特务连在西门外埋伏和准备打援。

       30日午夜1时,八团一营秘密从城东北角下水道潜入城内,然后里应外合,发起总攻,日军做梦也没料到新四军破城如此神速,仓皇退进高屋和据点顽抗。罗炳辉早有部署,下令火攻。战士们把炸药包投入敌阵,还将炸药装进竹筒,外包浸泡了桐油的破布、稻草,引燃后投向屋顶、院内。刹时间,来安城里,火光冲天,日本侵略者在熊熊大火烟雾中狼奔豕突,鬼哭狼嚎。走投无路的日伪军逃出高屋和据点,遭到我军早已等待的火力杀伤。经巷战两小时,歼敌两百余人。天亮时,罗炳辉下令撤出战斗。这就是著名的“火烧来安城”。

       31日上午,滁县日军以7辆汽车增兵进入来安城,闭门不出,入夜则以鸣枪放炮壮胆。日军以为新四军还要攻城。然而,罗炳辉却挥师西向,分兵多路,夜袭滁县城、乌衣镇、担子街、沙河镇、张八岭、嘉山集一线的目伪据点,百里铁路线上枪直不断,火光延绵,声势浩大。沦陷区人民欢欣鼓舞,新四军军成大为了配合新四军江北指挥部进军苏北敌后抗日,第五支队决定开辟淮宝地区。淮宝地区位于苏皖边境,西临洪泽湖,东到古运河,南抵三河,北倚苏北重镇淮阴。原属江苏淮阴、宝应、淮安和安徽盱胎所辖。

       为了解放这里的人民,1940年7月下句,罗炳辉率五支队主力集结于黎城休整,8月2日,指挥八团、十团强渡三河。这里的很多群众参加了封建迷信组织小刀会。由于受到反动派的煽动,他们不明真相,对新四军极为仇恨。3日正午,小刀会集数千之众,口服神咒,袒胸露腹,斜挎黄色符带,挥舞长矛大刀,呐赋着“刀枪不入”,冲向新四军。罗炳辉不忍心伤害这些受了蒙骗的群众,喊话劝其退回。谁知小刀会众象鬼迷了心窍一样,嗷嗷叫着冲了上来,杀伤我战士多人。

       罗炳辉不得已下令开枪,数千会众纷纷溃逃罗炳辉针对该地区水网纵横、地形复杂和刀会人多的状况把部队集中在仁和集等地构筑工事,并派人送信给刀会头目,晓以大义,但没有结果。6日上午,数千会众又向新四军进攻,为了开辟淮宝地区,打击小刀会反动嚣张气焰。于14日起至28日,先后打击了南甸、双沟、万集、仁和集、马棚庄、大楚庄、黄集、龙王庙等地的刀会头目,瓦解了会众,平息了刀会的骚乱,为建立淮宝县的抗日民主政权创造了有利条件。在罗炳辉的关怀下,很快就建立了中共淮宝县委,召开了县参议会,成立了县抗日民主政府联防办事处。淮宝县的开辟,把皖东北、淮南联结起来,后来成了淮北抗日根据地和新四军第四师的后方。

       （编辑：罗会清）