著名的农民军领袖罗汝才

    明朝末年，农民起义四起，众多农民军首领有着千奇百怪的绰号，其中著名的农民军领袖罗汝才，因用兵狡诈，被冠以“曹操”的名号，活跃在明末的战争舞台上。崇祯十一年（1638年）九月，明朝大臣熊文灿率军在湖广襄阳驻守，同时派遣手下将领与农民军在大双沟一带展开厮杀。此战以明军全胜结束，迫使农民军四散逃逸，最后只剩下号称“曹操”的罗汝才藏匿在山林中，凭借地势天险来抵御。熊文灿感觉凭目前官军的实力难以剿灭罗汝才，便邀请左良玉、陈洪范前来一起围剿。同时趁此机会，对农民军进行招安，意图分化瓦解罗汝才的势力。

    明末农民战争

    同年十月，清军再次入关，并在卢沟桥伏击明军，突破了京城外围的防线，迫使北京城戒严。崇祯皇帝急忙下圣旨，宣召正在陕西与农民军作战的孙传庭、驻守辽东边境的洪承畴前来守卫京城，抵御清军。于是，洪承畴、孙传庭急忙率兵丁五万余人，先后进京勤王。

    罗汝才听说明军大举调动之后，误认为这些军队是来剿灭自己的，急忙率手下全部兵力突围，后来逃窜到均州，躲进了大和山。备受崇祯信任的提督太监李维，想趁机建功立业，便上奏崇祯请求对农民军实施招安。无奈之下，熊文灿只好命令手下停止围剿。随后罗汝才接受了李维的招安，摇身一变成为了朝廷的官员。但熊文灿并不相信罗汝才，他虽然上疏为其请求“游击将军”的官职，却同时派人前去邀请罗汝才来官署赴宴，准备在宴席上将其杀掉。

    但是罗汝才没有愧对他“曹操”的绰号，接到邀请的他死活不愿前去，同时将手下农民军重新改编，对外宣称是想用这只武装保护治下的郡县。另一方面，他同时重金贿赂李维，对朝廷声称不愿当官，也不想靠拿粮饷，只愿意当百姓，靠种地为生。但是这一招却骗不了同样老谋深算的熊文灿，熊文灿命其解散手下武装，并声称如果有身体强壮的农民军可以转投明军，同样可以建功立业。

    罗汝才当然不愿意，便煽动郧阳居民一起反对解散军队，其真实意思无非是希望借此休养生息，伺机再度反叛。恰逢张献忠也被明朝招安，屯兵在附近的谷城。罗汝才便悄悄命手下人前去，约定双方互相支持。不料，却被郧阳巡抚戴秉闵觉察，便上奏道：“罗汝才已经投降，但不解散手下武装，说明投降只不过是掩耳盗铃的假象罢了。张献忠驻扎谷城，屡次下诏也不前来接受改编，这恐怕是要等到粮食成熟，好储备再次反叛的军粮。这样的话，张献忠等必定会再次反叛。荆州襄阳等重地，如今有这么多农民军，而且势力集中在周围二三百里。若等到其羽翼丰满，到时候发生的事情将不可想象。趁现在农民军都聚集在郧阳，如能四面合围，凭借围攻的优势，肯定能将其一举歼灭。请求派遣熊文灿统率各镇兵马，再让孙传庭从陕西率兵前来协助，这才是剿灭农民军的万全之策。”

    后来，果不其然，正如戴秉闵所言，农民军再次反叛，从此罗汝才、张献忠等人如蛟龙入海，明朝真正失去了对农民战争的控制，此后的明朝再也无力应付东北和西北的两线作战，崇祯皇帝无以为继也只是时间问题了。

    参考文献：《明季北略》编辑：罗会清